Den berömde vikingakrigaren och erövraren Halfdan Ragnarsson är en av de vikingahövdingar som satt störst avtryck i den skandinaviska historien. Under 800-talet, när han grundade vikingariket i York, var han känd som den mest framstående krigaren i de nordiska områdena.
Halfdan Ragnarsson, en nyckelfigur i de brittiska öarnas historia under 870-talet, saknas märkligt nog i den kanadensisk-irländska serien Vikings. Man kan undra varför Michael Hirst, skaparen av den historiskt inspirerade serien, valde att utelämna en hjälte av denna kaliber i sitt manus. Låt oss fördjupa oss i historien om denne berömde Halfdan Ragnarsson för att förstå orsaken till detta utelämnande.
Vem är Halfdan Ragnarsson?
Även om det råder viss oklarhet kring hans ursprung, anses Halfdan Ragnarsson vara en av de sex sönerna till den legendariske Ragnar Lodbrok, och mer specifikt Ragnars äldste son med hans första hustru, Lagertha. Utöver Ivar Benlös och Ubbe hade han två halvbröder vid namn Sigurd och Björn. Det är inte ovanligt att historiker identifierar honom som Hvitserk, eftersom denne son till Ragnar aldrig nämns när Halfdan omnämns. Exempelvis berättar den skandinaviska sagan om Ragnar Lodbrok att Halfdan föddes av Ragnar och Aslög, och nämner Halfdan under namnet Hvitserk.
Vissa menar därför att Hvitserk och Halfdan inte är två olika personer, utan att det bara är två skilda namn som används för att referera till samma individ. Man kan frestas att ge denna hypotes viss trovärdighet, eftersom namnet Halfdan var mycket vanligt i vikingatiden, medan namnet Hvitserk betyder “vit skjorta”. Detta leder oss till hypotesen att namnet Hvitserk är ett epitet som användes för att skilja Halfdan Ragnarsson från andra Halfdan, med tanke på hur många som bar det namnet.
@marco_hvitserk
Hur som helst, liksom sin far, spänner hans historia över två världar: mytens och verklighetens. Med tanke på hans inflytande på den skandinaviska civilisationen förändrar detta dock ingenting när det gäller hans historiska betydelse. Det är värt att notera att Peterborough-krönikan talar om hans styre. För de som inte känner till det är denna krönika det enda manuskriptet i världen där historien om invasionen av England finns nedtecknad.
Sammanfattningsvis kan vi konstatera att även om Halfdan Ragnarssons ursprung eller namn är föremål för viss debatt, är hans framtid tydlig. Han var en stor och berömd vikingakrigare, vilket bekräftas av ett flertal sagor.
Legenden om Halfdan Ragnarsson, kung av Northumbria
Det är sant att anfallet mot Northumbria år 875 fungerade som en hämnd för mordet på deras far. Denna attack blev dock startskottet för en massiv vikingainvasion av England. Historien betonar att Halfdan var så rasande över det fruktansvärda budskapet att han med bara händerna bröt en kniv mitt itu.
Halfdan var den förste kungen av Northumbria år 875. Under samma år dödade han Oistin Mac Amlaib (på fornnordiska Eysteinn Óláfsson), kung av Dublin. Det bör noteras att denne kung efterträdde Ivar Benlös, som blivit härskare över Dublin efter erövringen av East Anglia. Det visade sig att den sistnämnde dog en mystisk död efter ett mycket kort styre. Halfdan beslutade sig därför för att återta Irland. Det var så han dräpte kung Eystein, son till den tidigare kungen Olaf. Senare tog han kontroll över kungariket York fram till 877, då han dog i ett slag mot vikingarna på Irland. Detta skedde under slaget vid Strangford Lough.
@norsedrengr
Men dessförinnan hade Halfdan Ragnarsson deltagit i plundringståg i England redan 855. Han befordrades till ledare för den stora vikingahären. Efter detta landsteg han i England och hans armé lyckades inom loppet av några år erövra kungadömena Northumbria och East Anglia. Han ledde sina soldater i krig mot Wessex i början av vintern 870.
Samma år nämns vikingakrigarens namn för första gången i engelska historiska annaler. Efter en rad strider mot anglosaxarna led Halfdan ett nederlag den 8 januari 871.
Vikingahären flyttade därefter från sin bas i Reading och drog sig tillbaka till London i slutet av det året. Han styrde London under 871 och 872. Det var för övrigt i denna stad som hans avbild användes på mynt. Självklart lät han använda sin avbild för att befästa sin auktoritet.
Från och med hösten 872 begav sig Halfdan Ragnarsson norrut och tillbringade vintern i Lindsey, närmare bestämt i Torksey.
Halfdan Ragnarssons död
Halfdan Ragnarssons död kom inte som en överraskning för någon. Som en stor krigare och vikingaledare var idealet att falla på slagfältet. Det var vägen till Valhall. Hjälten överlevde inte de skador han ådrog sig under slaget vid Strangford Lough, en episk strid som förtjänar att nämnas.
Slaget vid Strangford Lough var ett av de största vikingaslagen. I sagan “Ulster-annalerna” berättas det till exempel om Halfdans öde, där han identifieras som “Albann”. Han presenteras som ledare för den stora hedniska armén och kung över de mörka vikingarna. Berättelsen, som stöds av krönikan om irländarnas krig mot inkräktarna, preciserar att det var under detta sista slag som Halfdan Ragnarsson mötte döden. Han föll dock inte utan att först ha utdelat ett slag mot sin fiende Baridi och skadat honom.
Varför Halfdan Ragnarsson saknas i serien Vikings
När man granskar bevisen och de historiska källorna är det lätt att fråga sig varför Halfdan Ragnarsson inte är med i den kanadensisk-irländska serien Vikings. Anledningen är enkel. Som vi förklarade tidigare märker man att Halfdan och Hvitserk aldrig nämns i samma historiska källa. De berättelser som talar om den ene nämner inte den andre, och vice versa.
Mer specifikt kan man konstatera att Halfdan oftare förekommer i anglosaxiska skrifter, medan Hvitserk är mer närvarande i de nordiska sagorna. För att undvika förvirring valde Michael Hirst, regissören av serien Vikings, att använda Hvitserk istället för Halfdan. Han föredrog att välja en karaktär för att undvika dubbleringar.
