Rollo: Vikingahövdingens historia och legender

Rollo (ca 860–930) var en vikingahövding som blev grundare och den förste härskaren över den normandiska regionen.

Han konverterade till kristendomen som en del av ett avtal med den frankiske kungen Karl den enfaldige (893–923) år 911 (och bytte namn till Robert), och hans historia blev därefter utsmyckad av kristna författare som framställde honom som ett Modell.

En vild vikingahövding som blev ett Modell för kristen dygd och etablerade lag och ordning i landet.

Genom att göra detta ignorerade de dock till stor del allt som var känt om Rollos liv före hans inblandning med Karl.

Rollo, en viking utöver det vanliga

Han är morfars morfars morfars morfars morfars far till Vilhelm Erövraren (den förste normandiske kungen av England, 1066–1087 e.Kr.) och förfader, eller förmodad förfader, till ett antal europeiska monarker vars släktlinje går tillbaka till hans direkta ättlingar. Sedan 2013 e.Kr. är Rollo en del av tv-serien Vikings där han spelas av den brittiske skådespelaren Clive Standen. Till skillnad från sin skildring i serien finns det inga bevis för att Rollo var bror till Ragnar Lodbrok, men det finns antydningar om att Rollo deltog i, eller till och med ledde, belägringen av Paris 885–886 e.Kr. som det skildras i serien.

Oavsett vad han var innan han härskade över Normandie, höll Rollo sitt ord till Karl och han skyddade inte bara regionen från vikingaräder, utan han återställde ordningen i de länder som han tidigare hade bidragit till att förstöra. Han ska ha styrt med en vikingalag baserad på konceptet om personlig heder och individuellt ansvar och reformerat de svaga och ineffektiva lagar som magistraterna kämpade för att tillämpa före hans styre. Han dog omkring 930 e.Kr., troligen av naturliga orsaker eftersom inget omnämnande av hans död förekommer i dåtida arkiv som tyder på motsatsen.

Rollo, hans ursprung

Många detaljer i Rollos av Normandies liv är semi-legendariska, som forskaren Robert Ferguson noterar:

”Hans biografer, krönikörer och poeter såsom Rollo, Rollon, Robert, Rodulf, Ruinus, Rosso, Rotlo och Hrolf, Gånger-Rolf eller Rolf vandraren, grundare omkring 911 av det som blev hertigdömet Normandie, är en del av detta, liksom Ragnar Lodbrok och Ivar Benlös, vars ryktbarhet bland deras samtida har vuxit genom åren, i brist på tillräcklig biografisk information för att förvandla dem från vanliga dödliga till täta hybrider av män, myter och legender.”

Ferguson har rätt i att ingen vet varifrån Rollo kom, hans härkomst eller vad han exakt gjorde före sin inblandning med Karl den enfaldige. Även efter grundandet av Normandie (från ”Northmen” för att beteckna vikingarnas land) är hans historia långt ifrån säker i den mån den utsmyckades av den normandiske historikern Dudo av Saint-Quentin (1000-talet e.Kr.) omkring 986 i hans Historia om normanderna.

Dudo hävdar att han var en dansk aristokrat som gjorde ett räd in i det västfrankiska riket med sina danska landsmän före sitt kontrakt med Karl och sin konvertering till kristendomen. Dudo hävdar också att han var vän och kamrat med en kung Alstem av East Anglia, som forskare har identifierat som den tidigare vikingaledaren Guthrum (död ca 890 e.Kr.) som besegrades i slaget vid Eddington av Alfred den store år 878, tvingades konvertera till kristendomen och blev kung av England år 880. Rollos nära relation med Guthrum talar för hans danska ursprung eftersom det är känt att Guthrum var dansk och, som Ferguson påpekar, har deras möte, så som det beskrivs i Dudos berättelse, “den unika tonen av en landsman som kärleksfullt hälsar en annan” (178).

Det har också hävdats att Rollo var av norskt ursprung, återigen av aristokratisk härkomst, men detta påstående dyker upp senare under 1000-talet e.Kr. och populariserades under 1100-talet i William av Malmesburys verk (ca 1095-ca 1143). Rollos sonson, Robert II, ärkebiskop av Rouen (regerade 989-1037 e.Kr.), var känd som Robert dansken och det är också tydligt att majoriteten av vikingaräderna kom från Danmark, så ett danskt ursprung är inte bara troligt utan rimligt. Det råder dock ingen tydlig konsensus i frågan, och de senaste försöken att bevisa Rollos ursprung har misslyckats.

År 2016 fick norska arkeologer tillstånd att öppna graven för Rollos sonson, Rikard I (regerade 942-996) och hans sonsons son Rikard II (regerade 996-1026), men upptäckte att kropparna i sarkofagen inte tillhörde någon av dessa män och var, i själva verket, mycket äldre än tiden för vikingarnas räder. Enligt arkeologerna som öppnade graven placerades de två kropparna troligen i sarkofagen från en annan grav och Rikard I och II:s kroppar flyttades till en okänd plats för länge sedan för att skydda dem från gravplundrare. Hur som helst kastar detta inget ljus över Rollos ursprung.

Dudos berättelse om Rollos liv, och därmed om hans danska ursprung, har ifrågasatts upprepade gånger av forskare som pekar på den uppenbara kristnandet av mannen och hans handlingar. Trots detta är Dudos verk det första som nedtecknar något om Rollo (det beställdes av Rikard I) och han hade tillgång till Rollos omedelbara ättlingar såväl som dokument som senare gick förlorade.

Varje efterföljande författare om Rollo, inklusive William av Malmesbury, hämtade inspiration från Dudos verk för sin egen redogörelse och därför, trots senare anspråk på norskt ursprung, är det mycket troligt att Rollo kom från Danmark, som Dudo hävdar, även om många forskare föredrar det norska påståendet från den isländske krönikören/historikern Snorri Sturluson (1179-1241) eftersom de finner bekräftelse för hans påståenden i det tidigare verket av Richer av Reims (900-talet). Som med många stora vikingagestalter överskuggar och skymmer legenden om Rollo av Normandie till slut den verkliga mannens liv.



Rollo, vikingahövding

Det är dock säkert att han var en vikingahövding som ledde räder i det västfrankiska riket. Krönikören Flodoard (893–966) beskriver en vikingaräd omkring 876 e.Kr. som ödelade området kring Rouen, och detta stämmer överens med vad Dudo säger om Rollos aktivitet i regionen vid samma tidpunkt. Vikingaräderna i Frankerriket började år 820 e.Kr. och fortsatte regelbundet, där skeppen gjorde enkla intrång på Seine, fram till dess att fred slöts med Rollo omkring 911 e.Kr.

Den första räden år 820 e.Kr. var resultatlös eftersom vikingarna inte hade någon aning om vem eller vad de skulle möta när de väl landstigit. De besegrades därför lätt av kustbevakningen och drog sig tillbaka efter att ha lidit förluster. När de återvände 841 e.Kr., under befäl av Asgeir, var de mycket bättre förberedda. De plundrade och brände Rouen och förde med sig enorma mängder byte. Denna räd följdes av belägringen av Paris av den nordiske hövdingen Reginherus år 845 e.Kr., som inte tog slut förrän Karl den skallige (843–877) betalade vikingarna för att ge sig av.

Omkring 858 e.Kr. var räderna mot Frankerriket så lukrativa för vikingarna att de berömda hövdingarna Björn Järnsida (som påstås vara son till Ragnar Lodbrok och hans drottning Aslög) och Hastein (även känd som Hasting) anföll regionen precis före eller efter sin berömda plundringsexpedition i Medelhavet. År 876 e.Kr. seglade 100 skepp uppför Seine för att förstöra regionen, och denna räd leddes eller samleddes troligen av Rollo, eller så verkar han åtminstone ha spelat en viktig roll i händelsen. Det verkar också ganska säkert att han spelade en viktig roll i den efterföljande belägringen av Paris 885–886 e.Kr.

Vid det laget var det uppenbart för Karl den enfaldige att det var meningslöst att försöka driva bort vikingaräderna. De enda gångerna det västfrankiska riket fick ett positivt utfall av dessa räder var när kungen betalade vikingarna för att lämna städerna i fred. Som Ferguson noterar: “den ibland välmenande eftergiftspolitiken hade praktiserats av frankiska ledare i nästan ett sekel före avtalet [mellan Karl och Rollo] och mottagarna var danskar”.

Deras avtal var därför inget nytt, utan helt enkelt en fortsättning på en försvarspolitik som verkade fungera bäst. Skillnaden mellan kontraktet från 911 e.Kr. och tidigare vinster var Rollos karaktär. Till skillnad från tidigare vikingahövdingar som, efter att ha tagit sitt byte, återvände eller uppmuntrade andra att plundra, tog Rollo det föreslagna avtalet på allvar och förpliktade sig gentemot kungen och det folk han svurit att skydda.    

Rollo & Karl den enfaldige

Enligt Dudo insåg frankerna under Karl den enfaldige slutligen att det inte fanns något sätt att stoppa vikingarnas räder och att de antingen skulle behöva fortsätta betala det pris som en vikingahövding krävde, eller hitta en ny infallsvinkel på den gamla politiken. Kungens rådgivare frågade honom varför han inte var beredd att göra mer för att rädda sitt rike än vad han hade gjort, och rasande sa han i princip till dem att om de hade bättre idéer, skulle han gärna ta emot dem. Dudo skriver att rådgivarna svarade:

”Om ni litar på oss kommer vi att ge er lämpliga och sunda råd för er och för riket, så att folket, som är alltför hårt drabbat av nöd, kan få vila. Låt landet från floden Andelle till havet ges till de hedniska folken; och dessutom, förena din dotter med Rollo genom äktenskap. Det är så du kan växa mäktigt i styrka mot de folk som gör motstånd mot dig; ty Rollo är född av kungars och hövdingars stolta blod; han är mycket vacker till kroppen, en redo kämpe, klarsynt i sina råd, till synes av lämpligt utseende, som är oss behaglig, en trogen vän mot dem han ger sitt ord, en fruktansvärd fiende mot dem han möter, en ståndaktig och behaglig vasall i allt, med ett intelligent sinne, såsom vi bör. (Dudos historia 2:25)”

Efter att ha övervägt deras råd skickade Karl ärkebiskopen av Rouen till Rollo för att lägga fram erbjudandet. Rollo rådfrågade sina danska hövdingar som betonade att landet, även om det för närvarande var öde, hade ett antal försonande egenskaper och att han borde acceptera förslaget.

Rollo gjorde det och ett datum fastställdes för hans dop och giftermål med Karls dotter, Gisla (även kallad Gisela, ca 911). När dagen kom vägrade Rollo att genomföra dopet och påpekade att landet som kungen erbjöd honom var i ruiner och att det skulle ta honom några år att återhämta sig. Kungens rådgivare rådde honom att ge Rollo allt han ville ha för att inte bara skydda riket utan också vinna själar åt Kristus, som skulle bli imponerad av en vikingaledare som omfamnade kristendomen.

Karl erbjöd Rollo Flandern men Rollo vägrade eftersom landet var för sumpigt och kungen erbjöd honom då Bretagne, som gränsar till de marker som erbjöds i kontraktet, och Rollo accepterade allt detta. För att slutföra avtalet, och för att visa kungen tillbörlig respekt, ombads Rollo därefter att kyssa kungens fot, men, som Dudo berättar:

”Rollo ville inte kyssa kungens fot och biskoparna sa: ‘Den som tar emot en sådan gåva bör gå så långt som att kyssa kungens fot.’ Men Rollo svarade: ‘Aldrig.’ Därför, driven av frankernas böner, befallde han en av sina krigare att kyssa kungens fot. Denna herr grep omedelbart kungens fot, lyfte upp den till sin mun och gav den en kyss medan han stod upp, och han lade kungen platt på rygg. Det blev därför ett stort skratt [bland vikingarna] och ett stort uppståndelse bland [frankerna].”

Kungen och hans adelsmän blev dock inte störda av omvälvningen, och Rollo döptes, gifte sig med Gisla och tog sin mark i besittning i enlighet med fördraget i Saint-Clair-sur-Epte år 911 e.Kr. Han engagerade sig omedelbart i en politik för reform och förnyelse, såsom Dudo beskriver:

“Han pålade folket eviga privilegier och lagar, auktoriserade och beslutade genom hövdingarnas vilja, och han tvingade dem att leva tillsammans i fred. Han reste kyrkor som hade jämnats med marken, han återuppbyggde tempel som hade förstörts av hedningarnas besök, och han byggde nya kyrkor och utökade städernas murar och försvar.”

Rollo förbättrade marken som han hade fått till skänks i alla avseenden, men han hedrade lika betydelsefullt det fördrag han hade slutit med Karl: det finns inte längre några spår av vikingaräder i Francia efter den 11 september e.Kr.

Rollo av Normandie

Även om Rollo ofta citeras som den första hertigen av Normandie, bar han aldrig den titeln (Richard II, hans sonsons son, var den första hertigen). Han kallas ibland greve Rollo av senare historiker, men samtida dokument kallar honom helt enkelt “Rollo”. En marköverlåtelse från 918 e.Kr. nämner till exempel “de marker som vi har överlåtit till normanderna vid Seine, särskilt till Rollo och hans följeslagare, för försvaret av riket” (Ferguson, 183). Vilken titel han än gjorde anspråk på för egen del är okänt, men tidiga historiker som Dudo och Flodoard kallar honom “hövding”.

Enligt alla vittnesmål styrde han sitt rike som en vikingahövding, reformerade passiva lagar som bara tycktes föreslå ett acceptabelt beteende och tillämpade en lagkodex som betonade personlig heder och ansvar. Grova stölder, misshandel och mord var belagda med dödsstraff, men det var även bedrägeri, vilket en anekdot tydligt visar:

“Rollo hade infört ett dekret som befallde att jordbruksredskap skulle lämnas utomhus på fältet och inte tas in i huset vid dagens slut. För att ge sken av att de gjort det och att de blivit bestulna, verkar det som om en bondes hustru gömde sin mans plogredskap. Rollo ersatte mannen för hans förlust och beordrade att de misstänkta skulle prövas genom en ordal. När alla överlevde prövningarna, lät han piska hustrun tills hon erkände. Och när mannen medgav att han hela tiden visste att det var hon, blev Rollo funnen skyldig på två punkter: ‘Den som säger att du är hustruns huvud och att du borde ha tuktat henne. Den andra, att du var medskyldig till stölden och inte ville avslöja den.’ Han lät hänga dem båda och lät dem möta en grym död, en handling som enligt Dudo skrämde lokalbefolkningen så till den grad att territoriet blev och förblev fritt från all småkriminalitet i ett sekel därefter.” (Ferguson, 186-187)

I ett annat fall straffade han herrar som var skyldiga till att ha vanärat hans och hans hustrus rykte genom att låta avrätta dem på det allmänna torget i hans huvudstad Rouen. Detta avskräckte andra från att vittna falskt mot sina grannar genom skvaller och förtal.

Dessa åtgärder tycks ha verkat stränga för vissa biskopar i regionen som vände sig till påven för att få råd. De blev tillsagda att betrakta Rollos omvändelse, och hedningars omvändelse i allmänhet, “inte som en händelse, utan som en process som oundvikligen skulle ta tid att förverkliga” (Ferguson, 188). Oavsett vilka problem biskoparna hade med Rollos styre, kunde de inte bestrida hans framgång när det gällde att upprätthålla allmän ordning eller det välstånd han förde med sig till landet.

Dessa åtgärder tycks ha verkat stränga för vissa biskopar i regionen som vände sig till påven för att få råd. De blev tillsagda att betrakta Rollos omvändelse, och hedningars omvändelse i allmänhet, “inte som en händelse, utan som en process som oundvikligen skulle ta tid att förverkliga” (Ferguson, 188). Oavsett vilka problem biskoparna hade med Rollos styre, kunde de inte bestrida hans framgång när det gällde att upprätthålla allmän ordning eller det välstånd han förde med sig till landet.

Framställning av Rollo i Vikings

I tv-serien Vikings är Rollo bror till Ragnar Lodbrok som, efter belägringen av Paris, reste till Västfrankiska riket för att hålla en plats vid Seine för att möjliggöra framtida räder. Efter att ha fått veta av byns siare att han en dag skulle styra över ett kungarike, blir Rollo lätt övertalad av frankerna att förråda sin brors förtroende och acceptera deras erbjudande om land och äktenskap med prinsessan Gisla. Som vi har nämnt vet man ingenting om Rollos ungdom, uppväxt, släktskap eller ens ursprungsort, och det finns inga bevis för att han var släkt med Ragnar Lodbrok. Den historiska Gisla var en mycket ung flicka vid tiden för sin trolovning med Rollo och därför är hennes karaktär i serien fiktionaliserad.

De enda händelser som beskrivs i tv-serien och som rör den historiske Rollo är de som har att göra med grundandet av Normandie och försvaret av regionen, inklusive, tydligen, hans behärskning av språket. Rollo sägs också ha varit ganska lång och bredaxlad (som han framställs i serien) och ska ha fått epitetet “Gånger-Rollo” eftersom han föredrog att gå framför att rida (eller alternativt var för tung för att en häst skulle kunna bära honom).

Rollo drog sig tillbaka omkring 927 e.Kr. och efterträddes av sin son Vilhelm Långsvärd (927–942), som dog kort därefter omkring 930. Vilhelm Långsvärds illegitime son, Rikard I (även känd som Rikard den orädde), besteg tronen vid ungefär tio års ålder efter sin fars död. Rikard I hedrade sin fars och farfars politik och denna politik skulle komma att fortsättas av Rikard II.

Hans efterträdares regeringstider, Rikard III (1026–1027 e.Kr.) och Robert I (1027–1035 e.Kr.), präglades av instabilitet och inbördeskrig som fick ett slut under Vilhelm I:s (Vilhelm Erövraren) regeringstid, hertig av Normandie 1035–1087 samt kung av England mellan 1066–1087. Vilhelms erövring av England förändrade radikalt inte bara det brittiska samhället, utan även den europeiska kulturen i sin helhet, och hans politik ekar av den som tidigare införts av Rollo av Normandie.

Relaterade produkter

Se även

• Viking Hårsmycken
• Viking örhängen

Kategorier

Viking-smyckenKeltiska smyckenViking-smycken för kvinnorKeltiska smycken för kvinnorViking-smycken för herrViking-ring